Las revistas literarias en Colombia e Hispanoamérica: una aproximación a su historia

Abstract

Tenemos en los primeros renglones del artículo una pregunta histórica: ¿Qué es una revista y qué es un periódico para el presente cultural del siglo xviii, del XIX y del xx? Melo parte de afirmar la existencia de estos tipos de publicaciones desde el siglo xviii (europeo a juzgar porque “se extiende por el mundo entero” [1]). Este artículo nos deja planteada la necesidad de establecer unos criterios mínimos para la fijación del universo de las publicaciones periódicas que intervinieron e intervienen en el proceso literario colombiano: “Para hacer este panorama, muy general, no tuve en cuenta en mis referencias las revistas universitarias de historia de la literatura o crítica literaria académica, ni las publicaciones de los últimos años, ni las que circulan solo en Internet” (1). Es decir, que al pensar en 220 años, por lo menos, de circulación de periódicos relacionados de alguna manera con la literatura, la clasificación macro de “periódico” y “revista” requiere una adjetivación bastante concreta, que permita reconocer los diferentes momentos del proceso: Revista literaria, revista cultural, revista cultural institucional, revista académica, revista de estudios literarios especializados. Así mismo, para el caso de los periódicos, es necesario diferenciar entre aquellos dedicados a la literatura como su objeto principal, y otros, en donde ésta cumple funciones secundarias en términos del programa periodístico. Este ánimo clasificatorio lo retomamos también gracias a un planteamiento novedoso sobre cómo entender las publicaciones, desde el punto de vista de quién las edita: “el editor relativamente gris y polémico” (8) es común en las publicaciones institucionales; no se ve nada muy diferente de los editores de sus propias revistas: “la tradición colombiana no recuerda grandes editores: gente que se atreva a corregir la redacción de lo que publica, que devuelva textos a los autores reconocidos para que los mejoren” (8). También hay una propuesta para catalogar las revistas del siglo xx según como estas sean pagadas: “la revista creada y sostenida en buena parte por un grupo de intelectuales entre los que hay uno más o menos rico, que saca fondos de sus ingresos para mantener viva la revista. Mito, de Jorge Gaitán Durán, es un buen ejemplo” (9); “los suplementos literarios, que hacen parte de un periódico y están asumidos por este” (9); “la revista heroicamente sostenida por un editor” (9); y la “revista institucional” (10). Este artículo de Melo tiene, además de las ya citadas, una contribución realmente destacable: un inventario de las publicaciones periódicas literarias en Colombia. Este inventario ––de cualquier manera incompleto–– es un llamado más sobre la necesidad de construir un catálogo confiable de este tipo de publicaciones. No se piense que esta interpretación del inventario es una justificación a los datos estadísticos desnudos; veamos la aclaración que hace Melo, ante lo que podría pensarse solo por los números: “Todas estas revistas [El Neogra- nadino, El Mosaico, Alpha, Mito, Eco, etc.] pueden hacer creer que Bogotá era la Atenas suramericana, como la llamaron Elisée Réclus y Miguel Cané, y que Medellín competía con ella en niveles culturales. Pero realmente la situación era otra. Los editores de revistas culturales trataban de crear lo que existía solo en grado muy pequeño: un público; un sistema de acceso, un espacio cultural creativo” (2). A esta postura más o menos generalizada pero no muy estudiada, se agrega un tema completamente descuidado en nuestros estudios: el proceso literario colombiano en el proceso literario continental. Por ejemplo, la participación de colombianos en publicaciones realizadas fuera del país es un tema desconocido. Melo cita el ya conocido caso de Juan García del Río, en Chile, cuando en 1842 dirigió el Museo de ambas Américas, o los que fundó y sostuvo con Bello en Londres. Esta cadena de colaboraciones cuenta con destacados eslabones, entre 1890 y 1930, cuando “los intelectuales latinoamericanos se comunican por medio de sus revistas: son años de mucho peregrinaje intelectual, de mucho intercambio de publicaciones, de mucho elogio mutuo y de encendidas polémicas” (3). Esta tendencia hace despertar en algunas revistas colombianas una “voluntad internacional” (4): Revista de las Indias, Mito, Eco son algunas de las que nombra Melo. Para terminar, es un tema importante para el historiador la relación entre alfabetismo y la formación de públicos lectores, lo que puede, sin duda, mar- car periodos diferenciados dentro de una historia de las publicaciones perió- dicas literarias como hechos de la cultura. Por ejemplo: “El crecimiento del público de la primera ola de alfabetización lo aprovechan los periódicos, y es la época de oro de los suplementos literarios (1915-1960), y la segunda mitad del siglo xx es la época de las revistas más estables: Mito, Eco, Boletín cultural y Bibliográfico, Malpensante, Número” (10).