Lectura y nación: novela por entregas en Colombia, 1840-1880

Abstract

El propósito del trabajo es reflexionar sobre la relevancia de la novela por entregas en la medida en que implicó cambios en las prácticas de lectura, las cuales se vieron sometidas a un control que se justificaba por la función que tales obras cumplían en la consolidación de proyectos políticos y sociales. Refiere la autora: ""La relación entre prensa y novela se constituyó en vehículo privilegiado por medio del cual la élite neogranadina otorgó una función social a la literatura"" (p. 14). Se concibe que, a diferencia de los comentarios de la crítica colombiana, El desierto prodigioso y el prodigio del desierto no constituye la primera novela escrita dentro del actual territorio del país, solo hasta el siglo XIX se escribieron las primeras novelas por autores nacionales y extranjeros y que eran consideradas como tales. Parece ser, con algunas excepciones, que la obra ""María Dolores o la historia de mi casamiento"" de José Joaquín Ortiz fue la primera novela publicada en Colombia; el periódico El Cóndor fue quien la publicó. El texto se divide en tres partes, la primera expone las maneras en que se han publicado las novelas por entregas y en general el modo en que se desarrolla la prensa, su carácter y función. Asimismo, se dedica a analizar el problema del género literario y el lugar que este tipo de novelas ocupa en la historia de la literatura del país. El segundo segmento explora el vínculo entre las obras y sus lectores, en especial, frente a la dinámica de autoridad que el autor y el narrador asumen ante el lector. Finalmente, en la tercera parte se aborda el tema de la lectura, sus condiciones, las prácticas individuales y la caracterización de los lectores de las novelas por entregas. Respecto a la metodología, aprecia Acosta: ""Esta relación entre historia y literatura permite rastrear algunos de los elementos por medio de los cuales se pueden comprender los hábitos y prácticas de lectura contemporáneos. A partir de las tradiciones lectoras, desde la preocupación por la consolidación de la nacionalidad en el siglo XIX. Así, al reconocer la función social de la lectura y de la literatura, se exponen las diversas maneras como se consolidan representaciones e imaginarios, en los que lo nacional se construye a partir de la apropiación de problemas"" (p. 267).