Una lección de abismo

Abstract

La intensa y compleja novela epistolar se desarrolla en diferentes espacios europeos y está dividida en dos épocas importantes: el verano de 1924 y la misma estación cinco años después. La historia se desenvuelve a través de los personajes de Robert, Jasmin, Pierrette, Evelyne y Thérèse, entre otros, y comienza cuando los tres primeros intercambian información sobre Evelyne y Thérèse, quienes son figuras recreadas por los corresponsales. Robert, de origen colombiano, ha vivido desde niño en Europa, aprovechando las circunstancias para escalar posiciones. En el verano del 24 viaja a Inglaterra para perfeccionar su inglés y allí conoce a la familia francesa Vatard, compuesta por un matrimonio y dos hijas: Juliet y Pierrette. Ésta última es una muchacha poco agraciada y sufre un defecto al caminar. Es una gran lectora y descubre uno de los poemas escritos por Jasmin. Ella se apasiona tanto que piensa que lo ama sin haberlo conocido en persona y le propone a Robert leer las cartas que reciba de Jasmin, él accede de inmediato. Los otros personajes, Evelyne y Thérèse, son mellizas, muy parecidas físicamente, pero de personalidades diferentes, amigas de Robert y Jasmin. Esta novela está compuesta por 26 cartas, un telegrama de Robert y un artículo de prensa que Pierrette envía a Jasmin. Cada carta habla por sí misma y la información va llegando a gotas, pero en conjunto forman un relato de final sorpresivo. La vida de Robert junto a Evelyne, la llegada de su hijo Claude Jasmin y su triunfo económico dan cuenta del paso del tiempo en la historia. Sin embargo, no todo es felicidad: Evelyne ha pasado varias temporadas en el sanatorio debido a sus continuas jaquecas, Jasmin se suicida y entre Robert y Pierrette se generan preguntas sin respuestas sobre los hechos que han transcurrido durante todos estos años. La novela, sin ser del tipo policial, maneja un ritmo y un clima propios del género.