El boga del Magdalena

Abstract

El boga del Magdalena es uno de los textos fundamentales del escritor, periodista, político y traductor Manuel María Madiedo. Allí realiza una descripción del carácter de los habitantes de las riveras del río Magdalena, usando para ello el mismo modo de hablar que utilizan las personas de esta zona. El cuento se desarrolla durante la reunión de un grupo de bogas que, al calor de un sancocho que humea entre las totumas, discuten sobre cuál de todos es el que mejor baila. Carlos, personaje que al parecer está de paso por aquella región, atestigua cómo esta discusión desemboca en una pelea entre dos negros de cuerpos enormes que, sin utilizar armas, se enfrascan en una contienda alentada por el jefe de los bogas, quien ha ofrecido la piel de un tigre que él mismo ha matado para el que gane. Se hace un corrillo alrededor de los contendientes mientras estos sudan, gimen y levantan arena en el choque de sus cuerpos. Ninguno de los dos logra sacarle ventaja al otro, por lo que el asunto se zanja sin que ninguno resulte ganador. Al final del día, con el clima apacible de la noche, todos van en busca de sus toldos para echarse a dormir. Mientras la oscuridad y el silencio se van espesando, se escuchan los últimos susurros de los bogas contando historias de hechicerías, brujas y aparecidos.

Madiedo nació en Cartagena el 14 de septiembre de 1815 y murió en Bogotá el 6 de septiembre de 1888. Fue colaborador asiduo de una larga lista de periódicos en diversas regiones del país. Su labor política consistió en un conservadurismo que abogaba por una tríada de principios en los que cifraba la evolución de la humanidad ""familia, propiedad i civilización"". Además de El boga del Magdalena, Madiedo escribió también varias novelas, algunas obras dramatúrgicas y ensayísticas, y varios poemarios.

El texto aquí reseñado se encuentra recopilado en el libro Museo de cuadros de costumbres, variedades y viajes, Biblioteca de ""El Mosaico"", Tomo I, y en la antología Cuentos y relatos de la literatura colombiana (Tomo I), realizada por Luz Mary Giraldo.