Ensayos y contraseñas de la literatura colombiana (1967-1997)

Abstract

Pocos como el profesor Isaías Peña Gutiérrez han acompañado en Colombia tan de cerca y con tanto entusiasmo el proceso de la literatura, de la crítica literaria, de las publicaciones, de los premios literarios, de las revistas literarias y de otros aspectos de la vida literaria del país. Y si él empieza su artículo ""Balance agónico de tres lustros de estudios literarios en Colombia"", publicado en 1990 en la prestigiosa Revista de Crítica Literaria Latinoamericana de Lima, con una lista de autores como Sanín Cano, Gómez Restrepo, Nieto Caballero, Otero Muñoz, Curcio Altamar y Téllez, entonces no solamente formula implícitamente su programa de los estudios literarios en Colombia, sino también insinúa que se entiende como sucesor de estos grandes antepasados - y lo hace con todo derecho, porque lo es-. Claro está, si vuelve a publicar este artículo en su recopilación de trabajos críticos de los últimos treinta años, y si en este artículo presenta una defensa de la crítica literaria en el mejor sentido de la palabra, pero en contraposición a los estudios científicos de la literatura en las universidades, a los cuales exige casi abandonar los procedimientos estrictamente investigativos a favor de una apertura hacia el público general, entonces percibe, por un lado, la cada vez más acentuada disociación entre crítica literaria y estudios literarios, pero, por otro, se sienta a sí mismo en la silla un poco incómoda del defensor de los supuestos buenos viejos tiempos. Verdad es que la escena literaria de Colombia no podría sobrevivir sin figuras como Isaías Peña Gutiérrez; pero verdad es también que esas figuras no surgen de la nada, sino que requieren de una sólida formación académica, analítica, historiográfica, para poder ejercer su ""arte"", como él lo llama, en los periódicos, suplementos y revistas de difusión. Para la academia, sin embargo, es de suprema importancia poder contar con una figura como él, quien seguramente ha leído todos los libros de literatura colombiana que se han publicado en los últimos cuarenta años, y cuya biblioteca privada con seguridad supera en títulos de y sobre literatura colombiana a la gran mayoría de las bibliotecas universitarias del país. El libro que nos ofrece y que da cuenta de una labor intensa de treinta años de crítica literaria, abarca artículos, prólogos, introducciones, conferencias, cartas y otros textos que son indispensables para cualquier investigación sobre la literatura colombiana del siglo XX: desde José Félix Fuenmayor, José Eustasio Rivera y Luis Vidales tenemos un panorama que incluye, entre muchos otros, Caballero Calderón, Gómez Valderrama, Mejía Vallejo, García Márquez, la narrativa y la poesía del Frente Nacional, para desembocar en autores contemporáneos como Parra Sandoval, Pineda Botero o Aguilera Garramuño. En realidad, esta recopilación constituye algo como una enciclopedia del quehacer literario colombiano del siglo XX, y es una lástima que los editores no creyeron necesario incluir un índice onomástico y temático, con los cuales les hubieran aportado a los lectores una herramienta importante para sacar todo el provecho de esta publicación polémica pero supremamente útil e importante.