Reminiscencias de Santa Fe y Bogotá

Abstract

José María Cordovez nación en Popayán el 12 de Mayo de 1835 y murió en Bogotá el 1 de Julio de 1918. Su carrera pública duró casi cincuenta años y se desempeñó como visitador de las embajadas en Europa, subsecretario del tesoro, inspector de ferrocarriles y cónsul de Chile en Bogotá -puesto que su padre era chileno-. Ya entrado en años se dedicó a las letras y frecuentaba asiduamente la tertulia literaria de la Librería Americana. Sus Reminiscencias son su obra más famosa, aunque publicó también ""Recuerdos autobiográficos"", ""Un viaje a Roma"" y ""De la vida de antaño"".

Las ""Reminiscencias"" son una amplia crónica costumbrista de la Bogotá de fines del siglo XIX y comienzos del XX. Tanto las anécdotas de pequeña factura -chismes y capítulos enteros con descripciones de los bailes y las vestimentas- como los grandes hechos políticos y sociales tienen cabida en este libro de notable extensión. Es un hecho que en esos detalles sobre las costumbres bogotanas de la época radica el valor de este libro, pues transporta de la manera más vívida posible al lector a los tiempos antiguos y probablemente olvidados por los bogotanos de nuestro tiempo. Es notable que a la par del relato de los colegios y los estudiantes, las fiestas religiosas y los bailes, el autor incluya relatos de asesinatos, envenenamiento de curas y asaltos a haciendas, que tienen como valor agregado añadir interés y suspenso a las crónicas.

El lenguaje es un poco extraño para un lector de este siglo, puesto que sería imposible pretender que el lenguaje de una y otra épocas tan distantes se mantuviera, y puede constituir una dificultad para el lector impaciente. No por ello las crónicas dejan de tener un buen ritmo y de ser interesantes. Otro detalle que hace difícil el seguir la narración es la abundancia de referencias a personajes de la época que tenían alguna importancia en la ciudad, pero que para el lector no iniciado no son conocidos en absoluto.

El lector encontrará, pues, tanto la historia bogotana de la política y los acontecimientos sociales que llenan los sumarios de los libros de historia, como los pequeños sucesos que no están en esos libros de historia, y que de cierta manera acercan una historia y una vida que puede tener mucho en común con la vida de Bogotá en el presente como puede diferenciarse totalmente -dependiendo el aspecto de que se trate-.