Evaluación probabilística de riesgos por exposición a mercurio en la minería aurífera artesanal de Colombia

Abstract

RESUMEN: La minería aurífera artesanal es una de las actividades más antiguas del mundo, diferentes referencias citan el desarrollo de esta actividad desde las épocas prerromanas, de esta manera la apreciación que el hombre le da al oro, ha ido creciendo por los beneficios económicos que conlleva. Las explotaciones auríferas artesanales a nivel mundial, en su mayoría, son fortalecidas por las grandes diferencias socioeconómicas, la falta de educación y la ausencia de entidades gubernamentales que tomen cartas en el asunto en sus malas prácticas industriales por el uso inadecuado de mercurio, que perjudica a las poblaciones y al medioambiente; algunos países que han implementado la minería artesanal son: Tanzania, República Democrática Popular Lao, Indonesia, Sudán, Zimbabwe, Filipinas, Brasil, Perú, Bolivia, Ecuador, Nicaragua, Panamá y Colombia. Colombia, según el estudio de la Organización de la Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial – ONUDI- de Julio de 2010 , señalo que el país es el mayor contaminador per cápita con mercurio del mundo, en consecuencia de la minería artesanal, que se incrementa con rapidez dados los altos precios del oro a nivel mundial. Los mineros han empleado mercurio para separar el oro durante décadas, pero parte de este químico se pierde en el proceso, contaminando ríos, aire, suelos que afectan en última medida a las poblaciones residentes de las zonas donde se desarrolla la minería artesanal y obviamente al minero. Este trabajo está encaminado a realizar un análisis de riesgos probabilísticos por el uso de mercurio en la minería aurífera artesanal de Colombia, la exposición se estudiará tanto a poblaciones que hacen parte del proceso minero como para la población residente de los municipios auríferos.