Pasado y porvenir del Océano Pacífico

Abstract

Pasado y porvenir del océano pacífico, expone con profunda erudición la importancia del océano Pacífico para la historia de América, tanto la del Sur con la conquista española, como la del Norte con la británica. Fue en este océano y no en el Atlántico donde florecieron los imperios mayas, aztecas, toltecas e incas. Así mismo, el lugar donde se asentó el imperio español que dominó, hasta el siglo XVIII, la costa Pacífica desde Alaska hasta el Estrecho de Magallanes. También fue el Pacífico escenario central de las gestas y batallas independentistas de Ayacucho, Pichincha y Junín.

Sin embargo, los exploradores, navegantes y misioneros españoles al servicio de la corona también se orientaron hacia al Pacífico oriental, como lo demuestra el predominio que alcanzaron de las Islas Filipinas, las Marianas, las de Salomón, la misma Australia y otras; sirviéndose para esta empresa de los virreinatos americanos. Tanto así que intervinieron con una legislación comercial para regular el intercambio que entre Perú, Méjico y Nueva Granada se tenía, a través de las Islas Filipinas, con Asia. No obstante, hacia finales del siglo XVII la rivalidad tradicional con Inglaterra se recrudeció y España, por un lado, creó más virreinatos en América del Sur y articuló un ejército colonial para defenderse de los invasores sajones. Mientras que Inglaterra, por otro lado, incitaba a los criollos a rebelarse contra España y se extendía también hacia el Pacífico oriental a posesionarse de las Filipinas, Hawaii, Guam, mitad de Méjico. Poderío expansionista que fue creciendo también por el esfuerzo de unir por medio de rieles el océano Pacífico con el Atlántico; por la dominación de la industria comercial y armamentística que le costó a Colombia, siglos más tarde, gracias además a la pasión política y la ignorancia de los gobernantes y escritores localistas, la soberanía sobre el Istmo. Así como tomaron los territorios de Canadá, Nueva Zelandia, Australia y otros tantos. Pero aún el Océano Pacífico, anota Michelsen, es ""el mare nostrum de las Américas"", y si no cabe ya un intercambio comercial libre con el Oriente, al menos sí está abierta la posibilidad de recibir y aprender de este continente, todo lo que -más y mejor que el debilitado sistema político y económico de Europa-, tiene para ofrecernos espiritualmente.

Alfonso López Michelsen (Bogotá 1913-2007) fue abogado, político, escritor, tratadista y catedrático liberal. Escribió en el semanario In Calle, fundó el Movimiento Revolucionario Liberal, MRL. Creó el Instituto Colombiano de Hidrología, Meteorología y Adecuación de Tierras (HIMAT), y el Instituto Colombiano de la Reforma Agraria (INCORA). Algunas de sus publicaciones son: Introducción al estudio de la Constitución de Colombia, La estirpe calvinista de nuestras instituciones, Los elegidos, La posesión en el código Bello, Cuestiones colombianas, Los últimos días de López, El Estado fuerte, una introducción al estudio de la Constitución de Colombia, La Real Audiencia y el Derecho Público en Colombia, La generación del Centenario, Por qué se perdió Panamá, Esbozos y atisbos, Con mis propios ojos: críticas, crónicas, entrevistas y discursos, y El quehacer literario.