Compendio de la historia de la literatura colombiana para el uso de los colegios y de las escuelas superiores de la República

Abstract

El libro de Matos Hurtado inicia con inusuales e importantes anotaciones para la historia de la concepción literaria nacional, tales como las de plantear el estudio de la literatura desde una visión científica, estética y artística. De igual forma, el autor intenta conceptualizar sobre la labor que él realiza, es decir, sobre lo que él llama con mayúsculas iniciales: Historia de la Literatura, o el ""estudio del movimiento de la instrucción de un pueblo"" (p.7), lo que supone el número y la índole de los escritos y las ideas que han imperado en las épocas de los pueblos. Véase aquí, además, la relación indiscutible que los historiadores han propuesto (desde Vergara y Vergara, ya que es una idea heredada de la historia romántica del siglo XIX alemana y española), entre el hecho de historiar y la idea patriótica de ayudar a la creación de la nación. De allí que en una nota titulada Al Lector, el autor escriba que su libro es ""para honor de la República y gloria de la Literatura nacional"" (p.3) y que Gómez Restrepo, en el ""Informe"" que acompaña al libro diga que gracias a éste y a otros libros de la misma índole (es decir, a las historias) puede existir ""una cultura nacional sólida y bien encaminada"" (p.6). Finalmente, se debe indicar que el libro de Matos Hurtado abarca en un capítulo algunas noticias sobre los Chibchas. Asimismo, en sus páginas, el autor se centra en el romanticismo (capítulo XXIX), señalando como la figura más importante a don José Eusebio Caro, al igual que se centra en los cuadros de costumbres (capítulo XXXV), manifestación literaria que encuadra entre los años 1860-1865. El autor propone la novela María (1967) de Jorge Isaacs como sustancia ideal de la que está hecha la nacionalidad colombiana.